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超级英雄影史的失落经典、90 年代最精彩的美国武打电影:不可思议的《忍者龟》

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超级英雄影史的失落经典、90 年代最精彩的美国武打电影:不可思议的《忍者龟》首图

1989 年《蝙蝠侠》(Batman) 是超英雄电影的 90 年代文艺复兴首炮,往後整个 90 年代里,蝙蝠侠、刀锋战士与其他超英雄,一起为这个尚未被归类的电影类型努力着,他们有些成功了、有些失败了。但是,无论如何,这其中最成功的一部超英雄电影,却长期遭到忽视。我们要谈的是 1990 年的《忍者龟》(Teenage Mutant Ninja Turtles),它在《蝙蝠侠》上映後 9 个月登场,全球狂卖 2 亿美金,是当年全美票房第四高的电影。现在,我们要让你想起这部漫画改编电影史上失落的名作。

1990 年的《忍者龟》,无论从哪一个角度来分析,都只能用「不可思议」来解释。

 

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  • 1. 没有大明星的超英雄电影
  • 2. 完全鄙视「漫改电影就是要忠於原作」

1. 没有大明星的超英雄电影

超英雄电影的主角,是镁光灯聚焦的英雄,因此电影公司会邀请大牌明星主演英雄,是想当然耳的选择。但是,《忍者龟》里没有任何观众熟悉的大明星——甚至任何一位演员的名字都没听过。这部电影最有识别度的名字,是身为导演的史蒂夫巴伦 (Steve Barron)。巴伦?谁?很抱歉,其实巴伦的知名度并非建立在电影圈——《忍者龟》是他第一部长片电影。他此前一直是音乐录影带导演,是情歌天王布莱恩亚当斯、A-ha、与麦可杰克森那支经典的《比莉珍》(Billie Jean) MV 的导演。

呃……《比莉珍》的 MV 是人类宝贵文化遗产没错,但这不能保证巴伦会是一位好的电影导演,更何况他没有拍摄电影的经验,而《忍者龟》是一部改编自漫画的电影、一部之前没有改编电影经验的作品、还是一部长达 100 分钟的电影。很难让人对这位新手导演的长片初体验有太多信心……而且,《忍者龟》也没有大明星能转移观众的注意力。

很多年後,我们才会发现,《忍者龟》其实确实是有大明星的:山姆洛克威尔 (Sam Rockwell) 饰演了其中的小混混;而电影里的大魔王许瑞德,其实是近年较为出名的日裔演员詹姆斯塞托 (James Saito),他演出过网飞电影《虎尾》(Tigertail) 与《可能还爱你》(Always be My Maybe);还有《少年 Pi 的奇幻漂流》(Life of Pi) 里的保险调查员等等。

 

2. 完全鄙视「漫改电影就是要忠於原作」

说实话,《忍者龟》电影会受到欢迎的唯一可能,是因为《忍者龟》的卡通影集,在电视上还蛮受欢迎的——当时《忍者龟》动画已经在小萤幕迈入了第四个年头。这部动画彻底颠覆、并重新定义了「变种忍者乌龟少年」是什麽玩意。原始的 1984 年《忍者龟》漫画,充满着 80 年代美漫界的黑暗气氛,这些变种乌龟们与其说是「少年」,不如说更像是刀口上舔血的「忍者」。漫画有一剑穿心、断头爆脑、还有许多断肢画面,龟龟之中的拉斐尔是无法控制情绪的暴怒狂魔——他甚至曾经想杀了米开朗基罗。

这些残酷街头社暴风景不是我们熟悉的忍者龟,我们认识的喜爱披萨、一起大喊「卡哇邦嘎」、开着龟龟休旅车出任务的忍者龟,其实是《忍者龟》动画重新定义的版本。这出伟大的动画影集除了带来欢乐,更够格被称得上「伟大」:它重新改造了故事结构与人物性格,淡化忍者龟们的「复仇忍者」身份,强化了忍者龟们的「少年」气质。这四位小龟是罪恶城市的守护者,也似乎是「热血、友情、胜利」等正面精神的拥护者,他们嘻嘻哈哈地住在下水道里,吵吵闹闹地对抗邪恶的坏蛋们,彷佛这样的生活可以持续一万年不变。

所以你可以发现,电影《忍者龟》完全鄙视「漫改电影就是要忠於原作」这条金科玉律,它完全无意在大银幕上重现漫画的黑暗风格——这其实是很大胆的举动,因为 1990 年的电影观众,其实不在意电影会不会太黑暗……毕竟整个 80 年代全球电影圈都流行各式各样的恐怖电影,如果《忍者龟》电影决定残忍一点,这不算什麽惊世骇俗的选择。而更重要的是,刚刚提到在《忍者龟》早 9 个月前上映的《蝙蝠侠》,已经证明了,黑暗英雄在市场上是很受欢迎的。

但是,《忍者龟》觉得,在电视上受到孩子喜爱的温暖彩色卡通,才是最适合忍者龟的改编基础:它成为了一部「动画改编电影」而非「漫画改编电影」。偷偷地说,尽管《忍者龟》改编的根本其实是 1984 年出版的《忍者龟》漫画第一集,但这本自费出版的漫画,当年仅印刷了 3 千本,并未为人所知。《忍者龟》反而从动画里借用了四位小龟的不同颜色眼带、对披萨中毒的成瘾症状、以及米开朗基罗的乐天搞笑性格等等新设定,这些明显更让观众留下深刻印象。

3. 功夫!功夫!功夫!

李小龙在电影里揍出的每一拳,似乎都发力自他内心最深沈的痛苦——他挥出致命一拳时,都会脸部扭曲外加一声凄厉的惨叫。後来的成龙与罗维,决定改变这样的痛苦之拳,反过来让武打成为卓别林的肢体喜剧演出——成龙从卓别林身上学到的远比从小龙那还多,而《忍者龟》很明显地更接近成龙一点。

《忍者龟》电影开头,可以听到女主播,正在报导着黑帮无法无天的新闻;看到画面上,扒手正从读着「都市犯罪率上升」新闻的路人口袋中偷出钱包。纽约是个犯罪都市,小市民们似乎只能向下沉沦、或是等着被剥削。这是一个适合黑色电影的开场……而很快地,正义的女主角记者艾波 (April),就在阻止犯罪时遭到攻击。突然,一支十手击灭了灯光,伴随着小龙风格的鬼吼鬼叫。当警车的头灯再度照亮现场时,我们发现,攻击艾波的歹徒们被五花大绑了。而艾波发现了那支救命的十手,她偷偷藏起了它……旁边的下水道孔盖里,传来了一声「惨了」(damn)。

乌龟仔的初战,有种让人想要综艺摔的小尴尬。事实上许多时候,功夫在《忍者龟》电影里代表着欢乐——就像拉斐尔独身打趴一大群脚族忍者时所说的:

「拜托啊老兄,你们怎麽会笨到以为能打倒我?」

或是当米开朗基罗看到忍者,竟敢在他面前舞动双节棍时所说,

「喔喔,你也会用双节棍是吗?」

然後跟他来一场舞棍对决一样(他最後以单指转棍获胜)。这些武打桥段,没有漫画里那种出刀见血的残忍,而多了大踢坏蛋屁屁的欢乐。

可是,这并不代表《忍者龟》的武打动作只是半吊子程度。相反地,因为乌龟们在本片是由真人特技演员穿着乳胶装上场演出,因此他们反而更能施展专业的拳脚功夫。这其实是後续《忍者龟》作品失败的原因——那些电脑动画制作的忍者龟,无法发挥武打电影的真实招式之美。1990 年的《忍者龟》,其实是优秀的美国武打电影,远比《魔宫帝国》等等 90 年代美国原产的动作电影出色。这并非因为变种乌龟的功夫基因有多优秀,这得多亏了好莱坞有多看不起漫画改编电影。

1990 年,漫画改编电影是一个好莱坞唯恐避之不及的电影类型。《蝙蝠侠》是一个充满奇蹟的意外,说实话,没有其他电影公司敢像华纳影业那样投资漫改电影。改编自漫威漫画的 1986 年电影《天降神兵》(Howard the Duck),在好莱坞赔成笑点,而人人不想成为下一个笑点,这导致《忍者龟》电影几乎不可能诞生。派拉蒙影业、哥伦比亚影业与迪士尼等等电影公司,都拒绝投资这部电影。还好,当时正在撰写《忍者龟》剧本的编剧巴比赫贝克 (Bobby Herbeck),有一个跳跃式的发想。

「如果我们的电影需要很多会中国功夫的演员……那为什麽不找香港的电影公司呢?」

赫贝克当时同时正为香港的嘉禾影业写剧本,他联络了当时的嘉禾电影制作部经理汤姆格雷 (Tom Gray),试图想说服他。格雷一开始觉得四只乌龟的点子实在太糟了,拒绝了赫贝克。

「但是巴比坚持了 3、4 个月,最後他说了:『拜托就卖我一个人情好吗?』」

赫贝克安排了《忍者龟》的监制与格雷见面,而他们一拍即合。

格雷回忆:

「我脑中突然亮起了电灯泡……等等,听起来这部电影,只需要四个咱们的华人打仔穿上乳胶装就成了,在香港拍这部电影根本可以零成本嘛。」

格雷後来发了信给嘉禾影业的老板邹文怀,而邹最後决定以 3 百万美金的预算制作《忍者龟》——绝大多数的钱都不是花在乌龟们的片酬上。

所以,简单地说,《忍者龟》可以轻易地成为 90 年代最优秀的美国武打电影,就是因为,它基本上是由将成龙捧成世界功夫巨星的电影公司制作的。嘉禾的武打班底,让这四位蒙面乌龟化身成为武林高手。成龙在 80 年代为嘉禾拍摄了《警察故事》、《龙兄虎弟》、《飞龙猛将》等等超过 10 部以上的动作电影,这些电影里饶富幽默的套路,都一一被重现在 1990 年的《忍者龟》里。从下面这个片段的「砍头缩头」、或是後面的「拉地毯让敌人摔倒」套路,可以清楚看到港式武打电影带来的影响。

好莱坞不愿意投资、大环境不欢迎漫画改编电影、没有大明星主演、导演默默无名、更别提只有爱看卡通的小朋友比较熟悉它,《忍者龟》电影的成功是不可思议的。但是,多年後,漫改电影迷忘记了它、功夫电影迷也忘记了它,今日我们谈到漫画超英雄电影时,很少人会想到《忍者龟》,这全有赖今年上映 30 周年的电影续集《忍者龟 2》所赐。不过,那是另一个故事了……

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