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从 1965 年卡美拉诞生到 1967 年《大怪兽空中战 卡美拉对加欧斯》为止，大映催生的卡美拉系列怪兽电影，不仅越拍越纯熟，也逐渐找到目标观众；然而，照理来说有望端出更上层楼的续作，但在筹画阶段就有些不对劲，原本的 A 级预算（一般作品的 3 倍）硬是被砍回原价──在这种拮据中拍出的，就是为昭和卡美拉定下最终路线的《卡美拉对宇宙怪兽拜拉斯》（ガメラ対宇宙怪獣バイラス，1968）。
好不容易突破逆境来到巅峰的卡美拉，究竟在此时遇到什麽事？
复习上一集 >>【专题】昭和卡美拉《大怪兽空中战 卡美拉对加欧斯》(下)：过早达成的昭和巅峰作
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- 想看怪兽大战？先迎战电影预算砍三半
- 高期望低预算，《卡美拉对宇宙怪兽拜拉斯》瞄准主力客群精准出击
想看怪兽大战？先迎战电影预算砍三半
前作票房卖得正好新作却硬被砍预算，表面上莫名其妙，其实是先前拿到的 A 级预算本身就浮在膨风过度的气球上。《卡美拉对加欧斯》的庞大预算来自「映画输出振兴协会」的特惠融资：由於当时日本电影陷入低谷，几间电影大厂便在大映「喇叭社长」永田雅一的带头下成立了这个协会，在政府协助下向各银行办理低利融资，目标是拍出代表日本的优秀电影、进军全世界。
不过到 1971 年为止，透过这笔融资拍出的六十几部电影，其海外票房可说是惨不忍睹，品质更不值一提。在资金分配方面，其中就有九成分给了成本高昂的怪兽电影（但那段期间怪兽电影品质却是日渐下滑），而大映更是支用了整个融资的一半金额。如果再把大映当时已经快倒闭的事实算进去，这整个特殊融资的目的就比较明显了──这怎麽看都像是大映为了填补自己的财务破洞，近乎诈欺的抢钱方式，而怪兽电影的高成本更是巧立名目的好方法。
导演汤浅宪明在日後的访谈中就提到，当年便有听说大映报给振兴协会的卡美拉电影预算，其实都有偷加一个零，而票房真正偿还融资的卡美拉电影，也只到《卡美拉对加欧斯》为止；而编剧高桥二三则直言，昭和卡美拉会这样一年年续拍，就只是为了让大映每年能借到钱来支付本来发不出去的分红。
也难怪《卡美拉对宇宙怪兽拜拉斯》会在系列电影票房评价大好时，预算突然缩水，得用一般电影的成本完成一部有大怪兽登场的特摄片。即便是人戏特效一肩扛的二刀流导演汤浅宪明，也觉得照这种拍法拍下去，卡美拉系列就要到此为止了。
高期望低预算，《卡美拉对宇宙怪兽拜拉斯》瞄准主力客群精准出击
不过，就算到了绝境，卡美拉剧组仍没放弃生路。一方面，公司还真的有和美国谈妥海外放映合约，只不过要在尺度更严格的电视台放映；另一方面，汤浅和制作人永田秀雅也都发现到，前作中观众反映最热烈的时刻，还是小孩子坐上卡美拉在空中飞行的场面。
在上述因素驱使下，绝地求生的昭和卡美拉便彻底转型，成为超低成本的纯儿童取向电影。不过，穷则变变则通，也是本片值得一提的特点……（下集待续）
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