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不只维尼总理大大能变恐怖片主角 !《小鹿斑比》等多项作品今年起免费使用:什麽是「公共所有」? 迪士尼恶名昭彰的「米老鼠保护法」是 ?

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不只维尼总理大大能变恐怖片主角 !《小鹿斑比》等多项作品今年起免费使用:什麽是「公共所有」? 迪士尼恶名昭彰的「米老鼠保护法」是 ?首图

今年 5 24 日真是克里斯多福罗宾人生最黑暗的一天:他的好友维尼小熊现在不再关心蜂蜜与朋友,他在最新恐怖电影《小熊维尼:血与蜜》里,饰演无情的杀人魔。为什麽这橘色的小可爱会变成这样?

原因都是因为在 2022 年元旦这一天发生的事:小说《小鹿斑比》、大导 F. W. 穆瑙执导的《浮士德》(Faust) 等等作品的版权,全都成为「公共所有」(public domain,或称公有领域、公共财)状态,意味任何人都可以改编这些作品——改编成任何你想要的电影类型。

电影《浮士德》

电影《浮士德》。

根据杜克大学公共所有研究中心总监、珍妮佛简金斯 (Jennifer Jenkins) 教授的说法,2022 年对於关注公共所有领域的人们来说,是「强档大年」(blockbuster of a year)。简金斯教授每年底都会统计明年将会由公共所有的作品,这些原本权利归属於某人或是某组织的创作,会受到美国着作权法的保护,保护期限为 95 年。

如果一部作品在发行起算 95 年之後,它的权利人已经身故,那麽这些作品的权利就会开放,让全人类都能无偿使用这些作品。这代表,从今年元旦起,1926 年以前的作品都算是公共所有。

杜克大学法学院的简金斯教授

杜克大学法学院的简金斯教授。

原本着作权法的保护期限并不是 95 年,它最初的时间长度是 28 年。当 1790 年着作权法正式被加进宪法之後,权利人可以在 14 年间印制、重新印制或出版权利归於他们的作品,这部法律允许权利人再延长 14 年的使用期限——意即着作权保护期限总长为 28 年。1909 年的修法将两个 14 数字改成了 28,因此期限延长到了 56 年。

但是,迪士尼改变了这项规定。当华特迪士尼在 1928 年推出史上第一部有声动画片《汽船威利号》(Steamboat Willie) 时,这部影片的主角米老鼠,将乖乖待在老鼠之家直到 1984 年 (1928+56),而迪士尼很不愿意向众人分享他们最重要的吉祥物。

《汽船威利号》。

《汽船威利号》。

迪士尼展开了庞大的国会游说行动,他们希望推动修法,延长美国着作权法的年限——毕竟这部法律上一次修改已经是 1909 年了,而 20 世纪中期之後,视听媒体的发展随着技术成熟快速成长,这部老法律应该跟着与时俱进。

1976 年,着作权法再度修改,这次权利人的岁数成为了保护的部份条件:如果权利人为个人,那麽权利期限为权利人的天命再加上 50 年;而如果权利人为组织(像是迪士尼),则保护期限将从 56 年延长到 75 年,代表米老鼠离家出走的期限,由 1984 年延後到了 2003 年。

1930 年米老鼠卡通《The Shindig》

1930 年米老鼠卡通《The Shindig》。

2003 年过去了——但,不,你还是不能拍一部《我与米老鼠的春宵》电影。那是因为即便在 1976 年的修法之後,迪士尼很明显并不满意仅仅加长 19 年的时间,他们持续地进行游说。直到过期前 5 年的 1998 年,着作权法终於透过新通过的法案,再度延长保护期限:如果权利人为个人,那麽原本他死後保护 50 年的期限改为 70 年;而迪士尼的状况,75 年的期限改成了 95 年;再加上一条保护权利物自创作之後 120 年的期限(即便这项创作并没有发行),这些年限条件如有符合重复之处,则以时间较短的期限为准。因此,米老鼠的大限又延长了 20 年(95年),改成了 2023 年。

1998 年正是米老鼠 70 大寿,发行特别邮票。

1998 年正是米老鼠 70 大寿,发行特别邮票。

怎麽感觉有点近?没错,今年已经 2022 年,而明年就是米老鼠在娘家的最後一年。到了 2024 年元旦,简金斯教授的年度公共所有名单,就会加上那位「盗版则死」、「小心迪士尼法务在你後面」、全世界都不敢招惹的米老鼠大大。

2019 年,迪士尼以收益 457 亿美金的天价数字,称霸全球最有价值媒体之冠,而其中单单米先生为迪士尼赚进的收入,粗估就有高达 60 亿美金。而从距今不到两年的 2024 年开始,你可以手作一个米老鼠包包在网路上贩卖;你可以公开放映《汽船威利号》;你当然也可以放心执导《我与米老鼠的春宵》。

电影《小鹿斑比》。

电影《小鹿斑比》。

2019 年,迪士尼控告网路成衣商 DisGear,指称这间公司剽窃了迪士尼知名的米老鼠「三圆圈」商标——以及奇妙仙子 (Tinker Bell) 等等商标。没错,米老鼠还受到商标法的保护(迪士尼也在 2020 年告赢了 DisGear),你仍然不能使用上二下一的三圆圈标志制作一套《米奇在哪里》游戏。

左边是迪士尼注册的三圆圈米老鼠商标,右边是 DisGear 的 logo。

左边是迪士尼注册的三圆圈米老鼠商标,右边是 DisGear 的 logo。

但是全球有那麽多富有创意的独立创作者,他们一定能在 2024 年想出一套回避商标法的方式,来让米老鼠在他们的作品里出现——甚至是发行最潮的 NFT 来赚钱。只剩不到两年,迪士尼却似乎无动於衷(前两次他们在期限倒数前 8 年与 5 年成功了),这是为什麽呢?

其中一个原因是,迪士尼为了家产米老鼠而不断游说国会议员的作法,已经被批评了数十年——1998 年的着作权期限延长法案,甚至被笑称为「米老鼠保护法」(The Mickey Mouse Protection Act)。如果这次又透过修法续命米老鼠的使用期限,网路世代绝对不会放过这个大肆嘲讽的机会。

抗议者装扮成米老鼠,手上的牌子画着版权符号©。

抗议者装扮成米老鼠,手上的牌子画着版权符号©。

我们现知的小熊维尼形象,最早是在艾伦亚历山大米恩 (A. A. Milne)  1926 10 月出版的故事书《小熊维尼》(Winnie-the-Pooh) 里出现,画家 E.H. 雪帕德 (E.H. Shepard) 在书里画出了小熊维尼短短双耳与四肢的形象。

这代表,当《小熊维尼》的着作权期限在今年元旦後过期,你就能使用 95 年前 E.H.雪帕德所绘制的维尼线稿图:雪帕德笔下的维尼,没有穿上迪士尼准备的红 T-shirt,所以只要你的小熊维尼打赤膊,那迪士尼似乎就阻止不了你。

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