Facebook最近宣布将结束其未付费的市场研究项目，并主动将其Onavo VPN应用程序从Google Play商店下架。这一决定是在TechCrunch对Onavo代码用于Facebook Research应用程序的调查后做出的，该应用程序吸收了青少年的数据。虽然Onavo Protect应用程序最终将关闭，并立即停止从用户那里收集市场研究数据，但在短期内它将继续作为虚拟私人网络（VPN）服务，帮助用户寻找替代方案。
Facebook研究应用的变化
Facebook还停止了对仍在Android上运行的Facebook Research应用程序的新用户招募。该应用程序之前因违反苹果公司的企业证书计划而被迫下架iOS。尽管如此，现有的Facebook Research应用程序研究仍将继续运行。
隐私问题引发的反思
随着对科技巨头的怀疑和即将到来的监管，Facebook决定不再通过提供VPN等工具来交换用户的应用使用和移动浏览数据。相反，Facebook将专注于用户明确理解隐私放弃的付费项目，以获得直接的经济补偿。
Onavo自称为一种“限制应用程序使用后台数据”的方式，并“使用安全的VPN网络保护个人信息”，但它也承认会收集“使用应用程序的时间、每个应用程序使用的移动和Wi-Fi数据、您访问的网站以及您的国家、设备和网络类型”。Facebook的一位发言人确认了这一变化，并表示：“市场研究帮助公司为用户打造更好的产品。我们正在将焦点转向基于奖励的市场研究，这意味着我们将结束Onavo项目。”
Onavo的历史与数据收集
Facebook于2013年以2亿美元收购Onavo，利用其VPN应用程序收集用户在手机上的数据。这些数据揭示了WhatsApp每天发送的消息数量是Messenger的两倍，促使Facebook以190亿美元收购WhatsApp。Facebook将Onavo塑造成帮助用户减少数据使用、阻止危险网站和保护流量安全的工具，同时自己分析这些流量。这些洞察帮助Facebook发现移动使用的新趋势，监视竞争对手，并找出应该复制的功能或应用程序。
隐私问题的严重性
然而，去年，隐私问题促使苹果公司要求Facebook从App Store中删除Onavo VPN应用程序，尽管它在Google Play上仍然运行。Facebook悄悄地将Onavo代码重新用于其Facebook Research应用程序，该应用程序在美国和印度向13至35岁的用户支付每月高达20美元的礼品卡，以获取VPN和根网络访问权限，监视他们的所有移动数据。
Facebook在秘密中运行该程序，并通过中介测试服务（如Betabound和Applause）进行掩盖。它仅在用户开始注册并签署保密协议后通过Instagram、Snapchat等广告告知他们加入了Facebook Research程序。一位Facebook发言人在声明中声称“这没有什么‘秘密’”，但如果用户公开讨论研究项目，Facebook将威胁采取法律行动。
企业证书计划的滥用
Facebook面临的最大问题是，其研究应用程序滥用了企业证书计划，导致苹果公司禁止该应用程序在iOS上的使用，并使Facebook的证书失效。这关闭了Facebook内部的iOS协作工具，导致公司的办公混乱。
为了预防Onavo和Facebook Research应用程序的更多丑闻，并避免Google强行阻止这些应用程序，Facebook现在正在将Onavo从Play商店中移除，并停止招募研究测试者。这一自愿行动令人惊讶，或许表明Facebook终于意识到公众对其阴暗行为的看法。
未来的市场研究展望
没有了Onavo，Facebook失去了一个强大的市场研究工具，其未来的相关项目将需要更高的代价。过去十年中，Facebook进行了大量焦点小组、调查和其他用户反馈项目，以了解其改进的方向或可以借鉴的创新。
随着越来越多的应用程序开启加密功能，Onavo可能开始了解较少的用户使用情况。然而，考虑到克隆和收购（如WhatsApp和Instagram）对Facebook成功的重要性，支付更多的礼品卡并更严格地监控其研究实践可能是值得的。否则，Facebook可能会错失下一个可能颠覆自己的重大机会。
希望Facebook在未来的市场研究项目中能够更加公开透明，确保用户了解他们放弃了什么数据，并避免收集青少年的信息，至少要验证父母的同意，避免获取敏感信息或有关用户不知情朋友的数据。对于一家依赖用户信任其内容的公司来说，Facebook在赢回公众信心方面还有很长的路要走。
