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《骇客任务》(The Matrix) 是不是史上最伟大的电影？见仁见智，但《骇客任务》甚至产生了专属宗教「骇客教」(Matrixism)，影史很少有电影如此充满宗教魅力。骇客教的印记，是一个火红的「赤」字，为什麽是这个字？会问这个问题，代表你不是《骇客任务》的粉丝。这个「赤」代表着红药丸，尼欧吞下了红药丸，从此与堪萨斯说掰掰。不只是骇客教崇拜红药丸，这颗药丸从此成为流行文化的重要象徵。所以我们要问这个问题：红药丸到底是谁做的？它的组成是什麽？它象徵的意义是什麽？
这个问题要从「9 千 5 百万」这个数字谈起：华纳影业高层愿意通过华卓斯基兄弟的新电影计画，他们拿出了算盘，排出了 9 千 5 百万美金的数字。《骇客任务》就是这麽贵，需要近亿美金成本，才能打造母体世界、真实世界、还有栩栩如生的机器章鱼。老实说，华卓斯基兄弟虽然已经拍了一部评价不错的小型电影《惊世狂花》(Bound)，但是，要将 1 亿美金交到这对新人导演兄弟手上，不论谁都会再三考虑。华纳影业决定，如果这部电影在好莱坞拍摄就是这麽贵，那麽不如让整个剧组到便宜一点的地方去拍：华纳买了机票，让《骇客任务》坐上飞机，飞向澳洲雪梨。
对华卓斯基兄弟来说，他们没有表达太多意见，并非因为他们还是好莱坞菜鸟所以不敢发言，而是他们纯粹暗爽在心底——他们可以飞到好莱坞主管们管不到的天涯海角拍片、不会被看不懂剧本的大老板限制创意，完全是家里没大人。华卓斯基们理解，《骇客任务》的概念太艰深，许多大咖演员辞退、华纳影业也不全然理解，他们必须将电影拍出来，才能证明他们的视野值得电影公司的投资。不过，澳洲带来的好处不只没人管，更棒的是，这里有一流的电影人才。
《骇客任务》是澳洲的骄傲，不只是因为这里是史密斯探员的老家——雨果威明的演艺事业是在澳洲发迹的。更重要的是，澳裔传奇美术设计师欧文派特森 (Owen Paterson)，打造了我们为《骇客任务》赞叹的未来感视觉风格。在《骇客任务》制作的 15 个月过程里，澳洲视觉特效公司 Animal Logic、与华卓斯基们还有欧文派特森，一起设计了包括「程式码」（你熟悉的黑底绿色日文字瀑布）、 觉醒後的尼欧眼中世界（万物都变成了「程式码」风格）等等的特效，而这些效果都成为了万千观众对《骇客任务》的重要回忆之一。
但是资历深厚的派特森，还为《骇客任务》带来了更重要的美术设计：红蓝药丸。
「拉娜与莉莉华卓斯基是真正的天才……我与她们针对这场戏（红药丸）特别进行过讨论，它会发生在一间基本上已经废弃的旅馆里，她们对这里有个美丽的形容词，称呼这间旅馆正在『腐烂地衰变中』。」
「我其实已经忘了药丸里装了什麽，但我记得有特别请教过医生，我们怕有人不小心误吞了这些药丸，所以内容物应该已经换成吃下去也没关系的物体。剧本上只有标示，需要一颗红药丸与一颗蓝药丸，所以我们使用了明胶来制作药丸，制作过程很单纯，不过有趣的是，在这场吞药戏里，某些镜头是无法在现实世界里实现的，举个例子，像是莫斐斯墨镜映射出双手盛着红蓝药丸的画面——我记得没错的话，右手掌里是红药丸。这双墨镜里的左右手，其实是两个人各自的左手与右手……观众可能不会意识到是这样拍的。」
其实派特森也不太确定拍出来是什麽样子——这位业界传奇工作满档，他在制作完药丸、安德森先生了无生气的办公室、以及平庸乏味的办公大楼拷问室後，就立刻飞向另一个国家、参与另一部电影的美术或布景制作——他待在《骇客任务》剧组的时间已经太久了。而当他离开《骇客任务》，到《骇客任务》於 1999 年上映之间，派特森甚至已经又制作完两部电影，正在菲律宾制作《007：明日帝国》导演导演罗杰史波提伍德 (Roger Spottiswoode) 的新作《诺瑞嘉：上帝的宠儿》(Noriega: God’s Favorite)。
这部电影叙述 80 年代掌权巴拿马的独裁强人诺瑞嘉，而剧组没有预算飞到中美洲丛林，拍摄诺瑞嘉与哥伦比亚贩毒组织交易毒品的场景。与《骇客任务》一样，这部电视电影飞到了一样有丛林、但更便宜的菲律宾去制作，而派特森在那里打造哥伦比亚毒枭们的雨林制毒基地——他甚至忘记了《骇客任务》要上映的时间。反正，热带雨林里也没有电影院，菲律宾还要好几个月後才要上映《骇客任务》，派特森压根不知道，自己的设计将让全球观众燃起嗑药的欲望。
「其他每个人都去看了《骇客任务》的首映，我没有，因为我还在工作。那个时候，每个人都非常热衷《骇客任务》，我想那是因为在我们制作这部电影时，就可以感受到这会是一部好电影，因为在制作过程中，我感觉到有许多小细节都传达出『这部电影真不赖』的讯息。我想华卓斯基们很清楚他们想说什麽故事，这些演员们看来也交出了漂亮的表演，而这几乎就是拍好一部电影的关键，我们常看到袁和平先生亲自教演员们那些超夸张的功夫，所以你就懂了，至少动作特技这部份是稳的。」
「而我也观察了剧组的许多日常工作、或是某些大场面的拍摄工作，看起来他们的进行过程都很专业。但是当然，到底电影好不好，还是要等到制作完成才知道……当它上映，你会听到很多人说『哇喔，这部电影太赞了吧』……你感受到观众们真的很开心，这时你就会理解到，原来你竟然参与了这麽梦幻的制片工作。」
红药丸代表承受你想像不到的真实，蓝药丸代表继续活在虚假的谎言之中。这个「觉醒」的象徵如此简单易懂，使得红药丸飞出了《骇客任务》世界，成为了现实社会许多议题的最佳代言人：2016 年，支持总统候选人川普的另类右翼团体，使用红药丸作为选战的宣传工具，呼吁选民们选择川普这颗红药丸，让自己从政治的「谎言」里「觉醒」。这些团体甚至把红药丸变成了动词，要大家「to redpill」（红药丸化）。很明显地，他们不像莫斐斯那麽仁慈，还让你选择要蓝要红——数个月後，整个美国都「变红」了。
以勾引求爱女性技术自豪的恶劣 PUA 把妹团体，将他们养套杀外加情绪勒索的把妹技巧誉为红药丸，呼吁情感受挫的男性吞下这颗药丸，看清女性「卑劣又虚伪」的「真面目」；2020 年，加州因为武汉肺炎疫情而宣布全州自主隔离，面临工厂关闭的企业巨擘伊隆马斯克，威胁要重启他的加州特斯拉工厂。他批评州政府强制禁锢人民，违反了宪法给予人民的自由权利，称呼加州政府是「法西斯」。而他在自己的推特上，向他的 3 千 4 百万忠实推粉们宣告：
「吞下红药丸。」
——从政府的武汉肺炎疫情「谎言」里「觉醒」。最妙的是，时任总统川普女儿伊凡卡还回覆了马斯克：
「我吞了！」
而《骇客任务》的导演暨编剧之一莉莉华卓斯基，对钢铁人 CEO 与总统女儿拿红药丸一来一往的推文，发表了感想：
「Fuck both of you.」
对作者安德丽亚隆朱 (Andrea Long Chu) 来说，2012 年拉娜华卓斯基在执导《云图》时，宣布自己成为跨性别女性，并不令她惊讶。因为她认为，拉娜早已在她执导的《骇客任务》里，放进了大量突破性别屏障的隐喻与象徵：
「尼欧有焦虑症、母体世界又是性别二元论、而史密斯探员又有跨性别恐惧症……接下来的事你都猜到了。」
而最支持安德丽亚理论的证据，就是红药丸：她认为这颗红药丸甚至不只是隐喻，从它的颜色、它的 0.625 mg 重量、它的长椭圆凸锭外型、完全就是 90 年代真实世界里荷尔蒙疗法会使用的雌激素。连网飞也在推特上支持这个说法。
红药丸从电影道具、演化到政治主张、邪教幌子、它甚至可能象徵着突破性别界线的药物。华卓斯基从未认真将性别议题放进她们的剧本里，但这份剧本是她们呕心沥血的杰作，而《骇客任务》确实可能反应了作者内心深处的渴望与意图。不过，突破界线这个概念并不限於性别，这也是许多伟大的科幻或奇幻小说的主题。
红蓝药丸并没有孰是孰非，它们代表两种相反的选择，一个选择接受真实，一个选择停留在现实，我们每天都需要吞下大量的红蓝药丸，有些选择我们并不在意是红是蓝，有些选择却关乎我们的未来、甚至是所有人的未来，那时我们面临的困难，也许甚至并不是颜色：而是我们必须做出一个不会让未来後悔的选择。
电影资讯
骇客任务 The Matrix
导演
莉莉华卓斯基、拉娜华卓斯基
演员
基努李维、凯莉安摩丝、劳伦斯费许朋
剧情
这是一部融合东方武术与西方电影特效的影片。导演赖瑞以及安迪华卓斯基说：「我们想表达的概念是，现代人所相信的世界以及其中的一切，其实都是未来电脑所创造的。一旦你进入所谓的电脑虚拟实境，就可以发挥人类在各方面的极限，所以片中的人物只要接收足够的资料，就能成为跟成龙一样的功夫高手。」本片描述二十二世纪一名电脑代号为尼欧的电脑骇客，他总是觉得世界一切都不对劲，但却又说不出所以然来。常常在梦中、或电脑中都会有个声音对他说话，让他分不清真实与梦境的界限。直到他来到地下自由斗士的组织，才真相大白。於是他和一群身怀绝技的斗士，开始展开对抗控制全体人类的『电脑魔王』的使命......。
