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漫画作品《火之鸟》，是被许多人尊称为漫画之神的手塚治虫，於 1954 年开始在《漫画少年》杂志连载的《火之鸟》〈黎明篇〉（未完），後续又在《少女 CLUB》杂志连载了〈埃及篇〉、〈希腊篇〉及〈罗马篇〉。但最广为人知的版本，则是 1967 年《COM》漫画杂志所开始的连载，也是坊间普遍单行本所收录的内容，由《火之鸟》〈黎明篇〉一直连载到〈太阳篇〉，通篇以探索生命意义为核心，从人类对永生的渴望、业报、轮回及道德面切入主题，故事下可至远古的日本邪马台国，上可至未来、架空的科幻背景，是一部时空跨度极大的宏观史诗巨作，亦是个人认为最伟大的漫画作品。
东贩出版的《火之鸟》复刻版漫画，全 12 集。
以下会尽可能用最少最少的剧透来陈述自己的看法，大概会提及到各篇章大纲层级的故事内容，介意的人还请斟酌观看。
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Table of Contents
- 《火之鸟》纵贯古今的时空背景
- 透过《火之鸟》对读者抛砖引玉，提出生命诘问
- 《火之鸟》系列作品里包罗万象的多元故事
- 三度提笔的《火之鸟》？
- 浅谈漫画《火之鸟》总结
《火之鸟》纵贯古今的时空背景
在开始深入火之鸟对生命的探索之前，这部漫画一开始吸引到我的，是那看似无关却又环环相扣的故事陈铺。
当时在租书店看了时报版的《火之鸟》漫画，对手塚的认知也还停留在《怪医黑杰克》跟《原子小金刚》，当时耐着性子看完了黎明篇，虽然故事有趣却还没真正吸引到我，真正让我受到冲击的，是从未来篇开始的故事走向：居然一口气从远古时代跨越到了数亿年的未来！乍看各个不连贯的短篇，却又以火之鸟这个生命的象徵给串连了起来，而後的篇章便就这麽来回的在时间轴的两端（古代跟未来）交互展开，单以故事格局来看《火之鸟》就十分地有趣味性可言。
原本手塚治虫对《火之鸟》的构想，是先创作整个作品的最初（〈黎明篇〉）跟最後（〈未来篇〉），接下来的故事会慢慢移往时间线的中间──也就是〈现代篇〉来做一个收尾，同时〈未来篇〉本身的结局又接续〈黎明篇〉，形成一个回圈。可惜的是，这个构想还未达成手塚治虫就已经去世，余下几个篇章并没有创作完成，很令人惋惜。即使如此《火之鸟》依然瑕不掩瑜，其高度跟经典性绝对是无庸置疑的。
「漫画之神手塚治虫耗费一生谱出的『顶点之作』！」
透过《火之鸟》对读者抛砖引玉，提出生命诘问
我认为《火之鸟》有趣的地方，在於抛砖引玉的把读者带入主题，虽然每个篇章探讨的大主题不外乎生死、轮回、罪业跟道德等等，但所有的故事中都没有一个正解的答案，看完之後读者们可以自己思考这些问题，而非是说教式的照本宣科，更不是一板一眼的宗教经文，故事中甚至不存在世俗观念的善恶二元。
例如〈凤凰篇〉中我王跟茜丸出身的落差：一位是强盗，一位是有名的雕刻师，但无恶不作的前者最後却参透生命的意义而悟道；後者前途大有可为却惨遭歹人毒手而残废，一度再起但最後沦为庸俗之辈。这种不随套路的冲突感造就了《火之鸟》的可看性，一边欣赏故事的同时，读者也一并思考：
「为什麽会这样发展？」
最後在心里留下自己对生命的一套想法。
手塚治虫《火之鸟》。
虽然《火之鸟》所探究的主题绝对不算简单，但私以为这已经做到浅显易懂的程度了。像圣经跟圣经故事，前者为宗教经典，记叙着某种程度的真理但艰涩难懂；後者则像《火之鸟》相对浅白但有着大家爱看的故事情节，又具有娱乐性，以故事为主体但让读者自己反思背後意涵，真正做到了雅俗共赏。就算只看故事本身而不去深究背後意义，《火之鸟》依然是有足够的趣味成分。
《火之鸟》系列作品里包罗万象的多元故事
即便《火之鸟》的核心是探索生命的意义，但每一个章节都有着不同的故事主题跟鲜明的特色，内容可以说是包罗万象，从现在的角度去看它依然是不褪色的名作。因为写这篇旨在推荐不在剧透，所以就简单叙述一下：
- 〈黎明篇〉：叙述人对永生的渴望，用典型的不死鸟神话为故事展开序章
- 〈未来篇〉：描写人类聪明反被聪明误的下场以及人类的重新诞生
- 〈宇宙篇〉：以悬疑手法描写一个受永生之苦的生命（个人非常喜欢这篇的分镜）
- 〈大和篇〉：探讨活人陪葬的陋习
- 〈凤凰篇〉：人的救赎与轮回，以及茜丸跟我王的善恶对比
- 〈复活篇〉：机器人是否有心，人若一半以上是机器那该算是机器跟还是人？
- 〈望乡篇〉：乱伦……新物种的诞生跟消逝……当然还有思乡之情
- 〈乱世篇〉：无止境的轮回与业报（这篇我个人比较不喜欢，主要是义经的塑造实在太杀人魔了）
- 〈羽衣篇〉：以舞台剧型式呈现的短篇故事
- 〈异形篇〉：以八百比丘尼传说为蓝本，无止境的赎罪之旅
- 〈生命篇〉：探讨复制人的道德问题与主角的赎罪
- 〈太阳篇〉：讽刺当权者利用宗教为政治所利用的循环以及外来文化的冲击
手塚治虫《火之鸟》。
手塚治虫在《火之鸟》这个故事中放入了庞大的情节与想法，同时也是手塚治虫一直到晚年都持续在创作的作品之一。个人最喜欢的是〈未来篇〉再来是〈凤凰篇〉，但说实话，每一部篇章都有着自己的特色，都很值得一看。
三度提笔的《火之鸟》？
如前文所言，《火之鸟》是 1954 年的作品，但真正为人推崇的却是 1967 年《COM》漫画杂志所开始的连载，事实上手塚治虫可以说是三度提笔才造就了现在的《火之鸟》。《火之鸟》在 1954 年开始连载〈黎明篇〉，但不只是未完成，事实上这个〈黎明篇〉也不同於後来《COM》上所连载的〈黎明篇〉，可以说是《火之鸟》的雏形作。而後，手塚治虫又在《少女 CLUB》连载了〈埃及篇〉、〈希腊篇〉与〈罗马篇〉（1956-1957 年），有着跟现在《火之鸟》所不同的设定：火之鸟会下蛋而且有母子登场、火鸟寿命只有 3,000 年、生了蛋的老鸟会变虚弱而死亡、故事中有一对喝了火鸟血的男女主角并且跨篇章登场……不过最後因为人气不佳，所以只连载到〈罗马篇〉便被腰斩。
不管是旧〈黎明篇〉或是《少女 CLUB》版本的作品，跟现在的版本一比，都还尚有一股不成熟感（或是说比较童趣感），但我想也是经历过这些，才蜕变成现在我们看到的《火之鸟》。同时也看得出手塚大师对於火之鸟这个主题的执着，让他不惜三度提笔，将作品昇华到更高的境界。
早年台湾发行的单行本如时报版跟东贩文库版均未收录〈黎明篇〉（日本《漫画少年》版）、〈埃及篇〉、〈希腊篇〉与〈罗马篇〉，这些篇章後来都收录在东贩的《火之鸟》复刻版第 12 集当中。
浅谈漫画《火之鸟》总结
个人看过的手塚治虫作品不算多，只有《火之鸟》、《怪医黑杰克》、《三个阿道夫》、《多罗罗》、《神秘洞》、《桐人传奇》跟《人间昆虫记》而已，但最喜欢的始终还是《火之鸟》。广大的格局、交错的时间轴跟那令人深思的剧情，极富创意却又不艰涩，有深度却又表现浅白，也因为《火之鸟》让我服了「漫画之神」四个字。
虽然前面我把《火之鸟》形容为巨篇大作，其实《火之鸟》的总篇幅并不算特别长，但节奏明快内容清晰，短短的一个篇章就可以传达出相当完整的故事且让人会想反覆一读再读。可惜的是这部漫画里，没有不收健保卡的医生或是肢体残障青年打妖怪那样，比较标志性的角色登场（顶多就火鸟跟大鼻子，但这两个都不是主角），在人气上还是逊於手塚的部份作品……但真的推荐每个人至少该试着看过一次《火之鸟》，也许你不认为它是神作，但我想起码会是一次不坏的体验。
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撰文：Joe Musashi，原文出处：【心得】手塚治虫未完成的巨作《火之鸟》
