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香港VPN服务面临的新挑战

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连续6年不跑路的安全速度最适合国人VPN
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在过去几十年中,香港因其在亚洲的战略位置、国际企业信任的法律体系以及可靠的互联网连接而被视为数据中心的避风港。许多虚拟私人网络(VPN)运营商在该市设有服务器,为希望隐藏其互联网活动或访问被中国当局屏蔽的网站的大陆用户提供服务。

国家安全法的影响

随着国家安全法的实施,一些VPN提供商开始重新评估在香港设立服务器的风险。批评者警告称,这一法律可能会危及用户隐私,并对言论自由产生寒蝉效应。在新的法律框架下,互联网服务提供商将被要求向当局交出用户数据。

VPN服务在全球范围内逐渐受到青睐,因为它们声称可以为用户提供更好的隐私保护,避免互联网服务提供商和访问网站的监控,尽管如果没有妥善保护,它们也可能面临攻击。

TunnelBear的反应

位于多伦多的VPN服务提供商TunnelBear在2018年被McAfee收购后,宣布将移除其在香港的所有服务器,以“确保用户的安全”。该公司强调,它的服务器上不存储任何可识别个人身份的信息,因此移除香港服务器的决定旨在“保护我们的配置密钥”,并“监测国家安全法对香港技术生态系统的影响”。

ProtonVPN的应对措施

我们联系的其他热门VPN服务表示,暂时将继续在香港保留服务器。ProtonVPN由拥有ProtonMail的瑞士公司运营,虽然没有移除其香港服务器,但已将该地区的风险等级更改为高风险,以提供额外的隐私保护,类似于俄罗斯、土耳其和越南等国。

Proton的发言人Edward Shone告诉TechCrunch:“我们使用全盘加密和严格的无日志政策,极大地限制了在中国政府对我们香港服务器采取行动时,活动家和异议人士面临的潜在风险。”他补充道,连接香港的用户被建议激活一个特殊功能,以使其真实IP地址“更难被定位”。

NordVPN与ExpressVPN的立场

总部位于巴拿马的NordVPN也将继续在香港保留其服务器。NordVPN的发言人Laura Tyrell表示:“我们所有的服务器都是无盘或加密的,因此即使是物理接管也不会危及用户的隐私。”该公司观察到,在中国宣布即将出台法律后,香港的服务咨询量激增了120倍。它随后在包括香港在内的周边地区增加了更多服务器,以“跟上速度”。

注册在英属维尔京群岛的ExpressVPN发言人告诉TechCrunch,目前没有计划将香港移除作为用户的服务器位置选项,因为其“VPN服务器已经特别设计,不包含客户的个人或敏感数据”。该公司的专有技术确保服务器仅在易失性内存(RAM)上运行,而不是在硬盘上。“因此,无论是因为重启还是从数据中心物理移除,任何数据,包括证书或凭证,都无法在系统关机后保留。”发言人补充道。

关注用户隐私

我们联系的所有VPN公司表示,他们正在密切关注香港新安全法的影响及其执法机构,并将相应采取措施以保护用户利益。

Apple的潜在移除

我们与之交谈的VPN提供商表示,他们在香港仍然可以访问,但在新的法律框架下,看到应用商店开始移除VPN并非不可想象,正如Apple在2017年因遵守中国法规而进行的打击一样。

TunnelBear的发言人指出:“我们可以确认,分发通常是网络审查的第一阶段,往往首先受到影响。”

ExpressVPN的发言人表示:“我们当然担心用户获取像VPN这样的隐私和安全服务的能力,我们曾在中国等国家经历过我们的应用从应用商店中被移除。”

结语

Apple近年来因迎合北京的审查要求而受到大量批评。除了禁用VPN外,它还限制了中国和外国播客。中国用户仍然可以通过切换到不同的地区应用商店来获取这些应用,但注册过程繁琐,通常需要外国地址、电话号码和信用卡。

Proton的Shone对Apple可能的禁令表示担忧:“我们担心香港当局会开始要求移除新闻应用、通讯应用和VPN,而Apple将遵从以维持对中国大陆的市场准入。”

希望这场关于审查的问题在国会听证会上得到关注。

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