中国政府正在进行一场大规模的打压行动，旨在压制异议并维持共产党对权力的控制。根据彭博社的报道，政府已命令中国的三大电信公司在2018年2月之前完全封锁对虚拟私人网络（VPN）的访问。
中国的互联网审查制度
中国是全球最大的互联网审查制度的运营者，封锁了包括Google、Facebook、Twitter和Instagram在内的数千个网站。互联网控制还意味着对执政的共产党持批评态度的新闻和评论，以及关于1989年天安门广场大屠杀等事件的信息几乎在中国无法找到。
VPN的作用
尽管存在严厉的审查制度，数百万中国公民通过使用VPN来规避中国的审查系统，即所谓的“防火长城”，从而实现对任何网站的自由访问。
政治背景与紧迫性
这一最新的指令是在中国为2017年底在北京举行的每两年一次的政治会议做准备之际发布的，政府内部的不同派系正在争夺在潜在的高层官员重新洗牌中的主导地位。这一指令还紧随1月份宣布的为期14个月的互联网服务“清理”行动，作为习近平主席推动所谓“互联网主权”的一部分。
“这是互联网控制的显著升级，显示出政府高层前所未有的紧迫感和绝望。” 加州大学伯克利分校的专注于中国审查的教授肖强表示，“这显然与最高层的政治斗争有关，不同派系利用互联网作为他们的战场。”
政治斗争与信息传播
肖强指出，最近在“防火长城”上出现了一些裂缝，包括一位在纽约的中国商人提出的腐败指控，这些指控在中国广泛传播。尽管许多指控尚未得到验证，但被视为对国家腐败监察机构负责人及习近平的亲密盟友的打击。
肖强预测，在未来几个月，政府会加大对互联网的打压力度，“一直以来都有控制，但这将是另一个层次。”
对学术界和外企的影响
对VPN的禁令也可能对学术界、软件开发者和外国企业造成伤害。多年来，中国研究人员抱怨他们缺乏对海外期刊的充分访问，以及与全球大学沟通的方法，而开发者则依赖于托管在中国以外网站上的代码。
在中国的外国企业通常使用VPN来保护公司数据或与公司总部进行沟通。目前尚不清楚这一禁令是否会影响企业VPN。
“这太荒谬了。如果他们真的像他们所说的那样关注安全和稳定，那么他们应该让VPN保持可用。” 前百度国际传播负责人凯瑟尔·阮在网上发布道，“在中国使用VPN的人数确实很少，但他们非常有发言权——我认为他们不会就此罢休。这将对党产生非常不好的反响。黑暗的日子即将来临。”
VPN服务的未来
本月早些时候，一款受欢迎的中国VPN被迫关闭，因为“收到监管部门的通知”。中国过去曾对VPN和其他规避审查的方法实施禁令，尤其是在北京的高层政府会议期间。但最新的指令是否会成为永久性禁令仍有待观察。
结论
中国对VPN的全面封锁不仅是对网络自由的打压，也反映了政治斗争的复杂性。对于普通公民、学术界和外国企业来说，未来的互联网环境将更加严峻，如何在这样的环境中保护自己的信息和交流方式，将成为一个亟待解决的问题。
