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【2021金马奇幻影展】写在《异变者》之前:山本英夫的诡异世界与心灵迷宫

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【2021金马奇幻影展】写在《异变者》之前:山本英夫的诡异世界与心灵迷宫首图

漫画家山本英夫的作品里,总是洋溢一种奇妙的反差。山本笔下的角色常以各种极端且不可思议的方式,彰显自己的存在感,作者也不断地用脸部的特写镜头,表现他们澎湃躁动的情绪。但另一方面,故事主角往往陷入「精神的麻痹状态」而不自觉。他们善於满足或剥削别人,却不知自己为何而活。他们不带感情地如流体般穿梭於世间,既感受不到生命的重量,也毫不关心自己的慾念或需求。

这种虚无感,正是山本英夫在作品里重复演绎,也试图提出解决之道的社会疾病,就像他在科幻作品《光人》所质疑的,在人们以各种符号、标签、虚拟身份伪装自己的时代,当我们连「我是谁」这个问题都难以回答时,所谓的人类究竟还剩下多少实质的部分?

山本英夫的忧虑,从出道作《生存游戏》(SHEEP) 开始就表露无遗。他将平凡的日本高中生扔进血腥的以巴冲突战场,藉由这场严酷的成年礼,揭示了解除精神麻痹状态的终极手段:透过切身的痛楚,理解生存的价值与喜悦。这个想法到了《杀手阿一》变的更为激进,故事里的黑道分子垣原以残害自己的肉体为乐,对他人的苦痛早已无动於衷,直到他遇上人生宛如一张白纸,必须透过杀戮来形塑自我的主角阿一,才从濒死的恐惧中理解生存的真谛。不打不相识的两人,最後却因为这个共通点,产生了某种被戏称为「浪漫」的情感连结。

除了体验痛苦外,山本开出的另一帖药方,便是潜入人心深处,藉由窥探或观察人性的光怪陆离,来重新认识自己。山本的早期作品《偷窥便利店》让有偷窥癖的主角,藉徵信社的职务之便,大而化之的观察委托人的私生活及隐藏的黑暗面。这些客户就像反射情绪及慾望的镜子,使主角像对着镜子素描般,透过不道德的偷窥行为,慢慢地勾勒出自己的肖像。而他在窥探他人内心时遮住右眼的习惯,也被山本沿用至另一本话题作品《异变者》,在其中担任重要的关键。

某方面来说,《异变者》就像心理学家的美梦成真,或是他们最大的梦魇。主角名越进在医学系学生伊藤学的怂恿利诱下,接受头盖骨钻洞的非法实验,而实验的副作用,让他只要遮住右眼,便能看见人类潜意识化为实体的怪异模样。这些诡异的画面看似抽象,有时却能提供明确的线索,让名越按图索骥地治疗他人的内心创伤。山本一改以往作品的明快节奏,钜细靡遗地呈现名越与被治疗者间的心理攻防战。由名越左眼看见的内心挣扎,就像异次元生物的缠斗,透过作者的想像力与画技,制造出惊奇又骇人的阅读体验。

乍看之下,《异变者》像是偶然得到神奇能力的平凡人,以特殊本领救世济人的作品。但随着故事的真相逐渐明朗,它反而更像名越的自我治疗过程。包括伊藤学在内,名越遇见的患者都有自己的影子,他分析潜意识影像的依据,也与自身的生活经验或回忆有关。伊藤甚至认为名越所看到的幻象,可能都是内心的投射,当他试图治癒对方时,其实是想让自己痊癒。这让所谓的「治疗」带有一种自说自话的蛮横心态。(事实上,作者笔下潜意识异象的模样,本身也挟带他对社会的主观看法及偏见,不啻为另一种形式的自说自话)

当名越的「治疗」方式越来越具破坏性,甚至让故事逼近道德红线或性别争议时。我们才意识到《异变者》并未脱离《杀手阿一》或《生存游戏》的「痛苦疗法」观点。此外,名越对窥探他人内心的痴迷心态,也呼应《偷窥便利店》藉由观察别人以填补精神空虚的核心主题。因此,虽然《异变者》比山本过去的作品有着更多悲天悯人的色彩,故事最後留下的不安及诡异感,恐怕仍大於温馨的人情味。

不过撇除名越最後走火入魔的桥段,《异变者》至少还是保留了对人性光明面的肯定,这让故事有了更多改编与诠释的空间。而接手真人电影改编的导演清水崇将会以何种角度处理这个故事,自然是读者最好奇的问题之一。从清水崇最近的作品风格来看,无论他将重点放在名越内心的黑暗面,或潜意识影像的科幻趣味,都应该无意重拾纯粹的惊吓路线。作为《魔女宅急便》之後的第二部非恐怖作品,或许《异变者》也预示了清水崇越来越宽广的创作之路。

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