

《六人行》(Friends) 落幕已经是 16 年前的事了,那时全世界观众都认为这是一个世代的终结。劳勃狄尼洛 (Robert De Niro) 在筹办他的翠贝卡电影节 (Tribeca Film Festival) 时,特地安排了《六人行》大结局露天放映场次,数百名疯狂影迷引发一波排队潮。事实上证明,《六人行》并没有离开我们,因为我们还能看重播,然後从头温习所有 10 季的《六人行》内容。但是现在这个时点,美国观众已经无法从网飞 (Netflix) 上收看《六人行》,这些热切爱着中央公园咖啡馆的观众们该怎麽办?结果出乎意料。
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- 历久不衰的《六人行》
- 《六人行》家用碟销量大增
历久不衰的《六人行》
1994 年,《六人行》在 NBC 电视台播出,描述 6 位 90 年代青年男女的雅痞都市生活,他们住在对门的两间公寓里,他们互相帮助、相恋、然後扯对方的後腿。对於 X 世代的观众来说,《六人行》表现了他们梦想中的完美成人生活──充满着甜蜜的笑声与隐藏的真心。但是这一套,理论上对於 90 年代中期以後出生的 Z 世代观众来说,也许会觉得美好地太假掰。事实不然,备受重视的网路观察媒体 Childwise Monitor 在去年指出,《六人行》深获 16 岁以下观众的热爱,许多孩子甚至从网飞一上架《六人行》开始,就持续不间断地狂嗑这段纽约友情故事。
2017 年末至 2018 年初,网飞在英美等地陆续上架《六人行》,那时我们听到的反应糟多了。2000 年之後出生的千禧族们,抱怨这部颇负盛名的神剧是名过其实。他们在推特上抱怨──感谢推特帮我们保留笔录──《六人行》嘲笑「钱德勒太娘」是对 LGBT 族群严重的歧视。《六人行》刚好有一集,钱德勒对自己的基因感到恐惧,他害怕自己有扮装癖的老爸,会把 gay 基因传给他;此外他对自己的老爸也开了不少难听的玩笑。
性别歧视──罗斯无法接受保姆竟然是男的;羞辱莫妮卡的体重──她过去很胖的这件事,持续地成为她被攻击的把柄与心结;此剧的多元性不足──《六人行》全剧里只有两个非白人角色;连莫妮卡与她父亲的好友交往,这段差距 20 年的老少恋,也让新世代的观众们联想到哈维温斯坦 (Harvey Weinstein) 的诸多性骚性侵恶行。
也许吧,这就是残酷的时代。许多我们在 90 年代享受过的乐趣,如今都成为了见不得人的滔天恶行。当然,拿同志或扮装癖开玩笑让人并不舒服,但至少在「民智未开」的 90 年代,人们在电视上看到这些内容,并不会有太大的反应。更重要的是,《六人行》本质并不是残酷挖苦角色的疯狂喜剧,它有许多温馨的时刻,有一种「友情大过天」的天真纯洁。而这些人类光明面的描写,看来仍然感染了口无忌惮的 Z 世代们。
2018 年是网飞验收《六人行》的时刻,这部仅签约一年的影集,如果反应真的不好,那麽网飞隔年也不需继续与华纳媒体 (WarnerMedia) 续约。很不幸地,显然观众是刀子口豆腐心,批评最严厉的美国地区年轻观众,转而欣赏这出有其时代背景的影集,而海外观众的无怨无悔支持,更让网飞狠下心砸钱续约:以 1 亿美金的代价,换取《六人行》继续待在网飞美国地区一年。这当然值得,看看那些可怜的中国网民就知道了:中国影片串流平台搜狐,自 2014 年就在平台上架全套《六人行》,2018 年 4 月突然下架,宣称是「版权问题」,引发了中国网民的哀号。
《六人行》在中国不止满足观众的娱乐需求,它还是教材:「看《六人行》学英文」一直是某些中国英语补习班的制式教材内容。一位中国观众郭小姐表示,
「(《六人行》)是一扇中国观众学习美国文化的窗口,我从中学到了不少日常美语,这些是从书中学不到的。教科书只会告诉你无趣的文法,但是(《六人行》)生活化多了。」
而她还亲自去过《六人行》中最重要的场景「中央公园咖啡馆」──这是一间位於上海的山寨咖啡厅,把剧集里的咖啡馆变成营利的新景点。
《六人行》家用碟销量大增
现在哭哭的《六人行》铁粉更多了:2020 年 1 月 1 日,网飞在美国地区正式下架《六人行》。往後美国观众,只能在华纳媒体自家的新串流平台 HBO max 上,看到《六人行》──特别注意,美国观众目前还是能在华纳既存的 TBS 台上观赏特定集数。那麽,铁粉赶快抛弃网飞转投 HBO max 吧,可是问题来了:HBO max 的上线日期一直不明确。华纳媒体去年宣告,HBO max 将在 2020 年 5 月推出,但是至今距离 5 月只剩 2 个多月了,HBO max 却好像还没准备好开门做生意。
怎麽办,现在没有《六人行》了,也许你会说,可以转看《宅男行不行》(The Big Bang Theory)、《追爱总动员》(How I Met Your Mother)、或是《摩登家庭》(Modern Family) 这样的温馨喜剧,这些都是很好的选择,但看来无法真正终结铁粉们对《六人行》的饥渴。他们是这样做的:当网飞宣布《六人行》即将下架的那一刻开始,《六人行》的 Blu-ray 与 DVD 销量,突然爆炸性成长了三倍。华纳家庭娱乐的电视行销部资深副总萝丝玛莉玛克森 (Rosemary Markson) 表示:
「《六人行》在家用娱乐媒体市场里,是销量最高的电视影集。」
许多人家里也许早就已经没有 DVD 播放机,蓝光播放机也早就束之高阁,但是 16 年前的《六人行》给了它们复活的机会。这次事件,看起来华纳媒体是最大的赢家,因为这甚至与 HBO max 何时推出一点关系都没有──铁粉们买下《六人行》DVD,华纳仍然可以小赚一笔,而且纯粹是多赚的,因为这些铁粉之中,仍然有部分日後还会支持 HBO max,因为串流收视实在是太方便了。
玛克森的发言透露出一点机心:
「我知道很多粉丝对《六人行》离开网飞感到很愤怒,所以我们希望让粉丝们知道,在哪里可以找到《六人行》。我们将会采取广泛的行销策略与公开活动,让这一波《六人行》碟片销量热潮持续下去……我们现在已经搭配在地的经销商,在媒体上发布各式各样的促销活动,接下来几个月大家会看到更多……这样可以教育消费者们,让他们顺利买到《六人行》。」
听起来,《六人行》似乎还可以在线下休息个一年半载没问题,因为线上的碟片销售,已经让华纳媒体笑呵呵了。忘记 IMDb 与烂番茄吧,观众会用钞票投票,《六人行》的魅力就是如此强大,十多年来都让人无法忘怀。不过,这时还是要说一句,身为台湾人真幸福呢。
《六人行》继续在网飞台湾区上线中,还没听到要下架的消息,我们当然希望晚一点。