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粉红猪小妹要搬到变形金刚家了:玩具商如何成为电影大亨的故事

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粉红猪小妹要搬到变形金刚家了:玩具商如何成为电影大亨的故事首图

变形金刚有一个新妹妹了,她叫粉红猪佩佩,她远离英国老家,来圆满美国的孩之宝 (Hasbro) 家族:这个玩具企业很想要登上萤光幕大秀身手,他们需要这位全球最红的粉红小猪助拳霸业。

根据统计,智慧财产 (IP) 获利最丰厚的几种方式,首先是来自周边商品、再来是电玩游戏、第三是影视票房收入。从这个角度,玩具企业孩之宝似乎已经稳稳掌握了最赚钱的方式。但是这样还不够,玩具需要第三名来撑腰:80 年代几乎所有热卖的玩具,都是从电影或卡通影集首先打响他们的知名度。除了《星际大战》玩具是因为电影大红之外,《太空超人》(He-man)、《除暴突击队》(G.I.joe)、《神龙特攻队》(M.A.S.K) 或是《霹雳猫》(ThunderCats)、乃至於 90 年代的《万能麦斯》(Mighty Max) 与《鲨鱼侠》(Street Shark) 等等,都是因为这些玩具的卡通影集,先一步彻底洗脑了当代的无辜孩子们,才连带地让玩具得以大卖。

从这种角度,在今日求新求变的玩具产业,除了很会卖玩具之外,看来还得要具备很会制作影视内容的能力,才有办法在杀至红海的玩具市场里,像 80 年代的前辈们一样让孩子们(与他们不情愿的父母们)自动掏出钱来。而孩之宝就在 8 月底,完成了一笔全球玩具业最大的购并案:孩之宝以 4 亿美金,买下了英国制片公司「娱乐一体」(Entertainment One) 。这意味着娱乐一体制作的《粉红猪小妹》(Peppa Pig) 、《睡衣小英雄》(PJ Masks) 、《瑞奇冲冲冲》(Ricky Zoom) 、《小杯与小龙:万能服务》(Cupcake & Dino: General Services) 、《花园小精灵》(Ben & Holly’s Little Kingdom) 等等原创作品版权,也一起进入了彩虹小马与变形金刚之家。

事实上,孩之宝对影集带动销售的手法一点都不陌生,他们也算是 80 年代的先锋者之一。上述提到的《除暴突击队》与《神龙特攻队》等等,都是孩之宝的 IP。孩之宝主席布莱恩高德纳 (Brian Goldner) 表示:

「此次收购娱乐一体,是为了让这个全球领导的故事先行 (story-led) 家庭品牌,能够为孩之宝提供更强大的营销基础,并且娱乐一体原有一系列以家庭导向的品牌,也能提供更多有着好故事 (storytelling) 的优质产品。」

主席的公告中提到了两次故事 (story) ,这明显地意味着,娱乐一体制作内容的叙事功力,是他们非常看重的关键。

当然,一个猪猪家庭的故事,何以在内容讲究过激与浮夸的 21 世纪受到欢迎?这多亏了《粉红猪小妹》幽默中又带点微微英式冷笑话的风格,让她能在全球 180 个国家都受到欢迎,但是不只如此,她还在中国获得了商业上的极大胜利,光是今年就有两家粉红猪乐园要在北京与上海开幕,而在中国被称为《小猪佩奇》的《粉红猪小妹》首部电影《小猪佩奇过大年》,才在春节期间上映三天,票房就获得惊人的 1,400 万美金。

真的很惊人,因为这部电影跟《粉红猪小妹》其实没多大关系,只有 20 分钟的动画片段,其余都是真人演员表演,演出一个中国家庭包饺子、贴春联等准备过年的过程──你以为会看到佩佩与乔治在跳水坑,最後只看到中国大婶们(还有归亚蕾)在比美。这样真正挂「猪」头卖狗肉的内容,还能吸引到 1,400 万美金的票房数字,实在令人眼红。

《小猪佩奇过大年》预告:

不过,娱乐一体并不只有佩佩猪,这个娱乐集团的电影制片部门,制作过《暮光之城》(Twilight)、《阴屍路》(The Walking Dead) 与《饥饿游戏》(Hunger Games) 这样大受欢迎的热门系列电影或影集、也制作过代表加拿大参加奥斯卡 2017 年最佳外语片选拔的《不过就是世界末日》(Juste la fin du monde) 、以及《自由之心》(12 Years a Slave) 、《幸福绿皮书》(Green Book) 、《为副不仁》(Vice) 等奥斯卡得奖电影,可说是实力坚强的制片公司。

对孩之宝来说,现在正是需要实力坚强的影视公司之刻。上述提到娱乐一体的许多家庭娱乐影视作品,都已经与网飞 (Netflix) 缔结了紧密的合作关系:《小杯与小龙:万能服务》就是为网飞制作的原创动画影集。娱乐一体原本被电视台腰斩的影集《指定幸存者》(Designated Survivor),也在网飞得到了第三季重生的机会。透过娱乐一体的制片能量,孩之宝不但可以快速地将他们家的众多玩具们推上萤光幕,同时,可以更快地在串流平台这块未来影视娱乐的重镇上占有滩头堡。

当然,真正重要的滩头堡还是在中国。孩之宝主席戈德纳不讳言表示:

「我们看到了新市场的契机,我们非常高兴看到娱乐一体透过《粉红猪小妹》,获得了市场上极大的营销效果……这是我们多年来第一个能在中国市场建立滩头堡的机会。」

如今,对玩具商而言,已经不是「商品出去、钱就进来」的躺着赚年代,他们需要将本地玩具,透过影音形式包装成全世界各地孩子都能理解与喜爱的内容。90 年代华纳影业就将他们的蝙蝠侠电影,与玩具商的商品策略紧密连接,卖电影同时也要卖玩具。

但现在时代改变了,如同 80 年代的「放卡通、卖玩具」手法,玩具商要主动出击,制作以他们玩具为主题的影视作品,透过家家户户的小萤幕与戏院大银幕,要你的荷包自动向他们敞开。

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